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Para permitir que los clientes realicen el backend de sus sitios, los proveedores de webhosting incluyen dentro de sus servicios un panel de control. El mercado para este tipo de software es liderado por dos productos: Plesk y cPanel.

Plesk versus cPanel, una comparativa
Hemos comparado ambos controles, y a cada uno le asisten pros y contras. Esperamos que tras la lectura de esta comparativa de cPanel contra Plesk cada cual decida si apuesta por una herramienta consolidada o por un software emergente y con un excelente desarrollo.

Plesk: Ha logrado consolidar su presencia en dos millones de servidores en el mundo, lo que lo posiciona en un segundo lugar, muy lejano de cPanel pero muy por encima de sus competidores.

Pros Plesk

• Buen soporte para automatizar procesos, incluyendo interfaces XML-RPC que aceptan PHP o scripts Perl scripts para llamar funciones desde una pc remota.
• Gran surtido de plug-ins que aumentan las funciones por defecto
• Agrupa dominios de una forma integral
• Soporta SuSE Linux
• Precio reducido

Contras Plesk

• La interfaz es menos amigable que la de cPanel, y hay aspectos que cuesta usar y configurar

cPanel: Es el panel de control más difundido entre las empresas de hosting, con un 80% del mercado

Pros cPanel:

• Mayor cantidad de software compatible
• El programa original, sin plugins instalados u otras adiciones, presenta una mayor cantidad de funciones que Plesk
• Ideal para programadores novatos y usuarios en blanco en lo que se refiere a lenguajes
• Su renta anual resulta barata comparativamente a la de Plesk

cPanel contras:

• Exige mucha memoria RAM (por lo menos 256 mb)
• No cuenta con XML o interfaces similares
• No soporta SuSE Linux, o lo hace pero con importantes limitaciones

Conclusión
Los usuarios que han empleado ambos administradores coinciden en alabar la sencillez de su interfaz, su gran usabilidad, su notable seguridad y su rapidez de respuesta en procesos complejos como implementar scripts para automatizar la apertura de cuentas, POP3, el upgrade… Ambos paneles integran con facilidad software de venta como ModernBill y AccountLab.

1. Diseño: el diseño consiste en crear esbozos de la web final mediante una herramienta gráfica.

2. Maquetación HTML/CSS: la maquetación consiste en convertir los esbozos creados en la fase anterior en plantillas HTML, su respectiva hoja de estilos, y las imágenes usadas.

3. Programación cliente: la programación cliente consiste básicamente en lenguajes de programación que se ejecutan directamente en el ordenador del usuario, Javascript. Una web puede no tener necesidad de hacer programación cliente, como puede ser una pequeña web corporativa con poca información estática, o puede que requiera enormes esfuerzos en esta fase, como ocurre con los proyectos Web 2.0.

4. Programación servidor: en esta fase, que se desarrolla junto con la anterior, crearemos la aplicación web en un lenguaje de servidor, como puede ser PHP, ASP .NET, Python, Perl, etc.

5. Depuración: esta fase enlaza la anterior con la siguiente, y es donde haremos las pruebas unitarias, aserciones, trazas, etc.

6. Pruebas en local: en nuestro servidor local haremos todas las pruebas posibles.

7. Subir ficheros al hosting: una vez nuestra web esté completada y bien testeada en nuestro servidor local (desarrollo), la subiremos al servidor del hosting elegido (producción). Dependiendo del hosting, podremos usar FTP, SFTP (SSH), WebDAV, o incluso Subversion. Yo aconsejo usar Subversion si así lo permite el servidor, por su comodidad y rapidez, además de por su principal utilidad, que es la de control de versiones.

8. Pruebas en hosting: realizaremos las últimas pruebas en el servidor del hosting para comprobar que el cambio de servidor no ha afectado a nada. Para evitar problemas, nuestro servidor local debe tener exactamente la misma configuración que el servidor del hosting.